舊金山 — 中華總會館（CCBA）是舊金山華埠歷史最悠久、地位最崇高的僑社組織，創立於1849年，將於2024年10月5日舉行慶會，歡慶創立滿175周年。
創會接近200年的中華總會館，在華人社區扮演的角色，已由一個替華裔僑民抱打不平、爭取平等權益的民權組織，擴展至成為許多政府部門、民選官員和華人社區之間的溝通合作橋樑。中華總會館並提供一個平台，讓政府官員和競選公職者表達政見，向華人社區傳遞他們的政治理念和資訊。
創會175周年的慶典，將於10月5日在華埠康年酒家舉行。在慶會上，中華總會館將展示他們逾百年來的深遠歷史和貢獻。該活動將開放給公眾參加共同慶祝。
中華總會館大樓座落在舊金山華埠士德頓街843號。類似的中華會館組織於19世紀末期及20世紀初期，在美加華裔僑民聚居的各個大都會城市紛紛成立，包括紐約、西雅圖、芝加哥、洛杉磯、波士頓、底特律、屋崙、沙加緬度、溫哥華等。舊金山中華總會是全美加歷史最悠久、最早成立的僑團組織。
1800年代中期的淘金熱時代，大批華裔移民由中國來到舊金山和加州尋找在金礦工作的機會。當黃金業衰退後，來自中國的移民只好找尋其他的謀生機會，例如漁業、農業和鐵路建設等。
自1800年代第一批華裔移民抵達舊金山以來，舊金山一直是華人社區在經濟、社會和文化上的起步點和樞紐。根據華裔作家William Hoy於2012年出版的著作「華埠六家公司」記載，第一批華裔移民於1849年間抵達加州。數字顯示，1850年華裔移民人口已增加至4025人，1851年則增至1萬2000人。
當華裔移民於淘金熱期間定居舊金山時，發現當時的政府並沒有保護他們的利益。1849年起，來自中國不同的鄉村、地區、城鎮、省份的華裔移民，紛紛成立了不同的宗親會，藉以互相保護、互相支持。中華總會館於1882年正式創立和命名之前，已有六個僑團加入該聯會性質的團體，也就是中華總會館的前身。最初的名字稱為「華埠六家公司」。
改名為中華總會館的1882年，也是國會通過「排華法案」的同一年。當年國會通過「排華法案」後，由總統亞瑟(Chester A. Arthur) 簽署立案。該法案禁止移民由中國來美長達10年。
聯邦勞工部位於華府的總部設有表彰廳，2014年聯邦勞工部將早年來美興建鐵路的華工列入表彰廳的牆壁上。
聯邦勞工部指出，1865年至1869年間，約有1萬2000名來自中國的華工，來到美國興建連貫東西的鐵路。該批華工主要來自中國廣東省，來美興建橫跨大陸的西段鐵路。
聯邦勞工部在推崇鐵路華工貢獻的表彰牆上寫道：「來自中國的華工努力將美國的西部與東部連貫起來，並為美國於隨後幾年享有的非凡經濟繁榮奠定了基礎。」
聯邦勞工部又寫道：「在這些華裔鐵路工人中，許多人是冒著生命危險、在嚴酷的冬天和危險的工作條件下喪生。他們同時要面對社會的偏見、偏低的工資和受到社會孤立等境況。儘管面臨挑戰，他們仍然勇敢地採取立場，組織起來爭取更公平的工資和更安全的工作條件。他們的努力不僅將我們的國家團結在一起，同時推動為所有工人爭取更好的工作環境和待遇，惠及所有移民工人和美國本土工人。」
舊金山成為當年鐵路華工的目的地之一，大量的華裔人口遷入舊金山，促使舊金山華埠的華人有需求組織更大的團體為大家爭取平等權利。中華總會館創立的理念在這樣的環境下誕生。
發展至今天，中華總會館屬下共有七個會員僑團，包括三邑總會館、陽和總會館、岡州總會館、寧陽總會館、合和總會館、人和總會館和肇慶總會館等。
中華總會館最初是由六家公所組成，肇慶是最後加入成為第七所的會員僑團。
三邑總會館和岡州總會館成立於1851年、陽和總會館成立於1852年、寧陽總會館和人和總會館成立於1853年、合和總會館成立於1862年、肇慶總會館是1878年。
除了七個規模較大的僑團外，19世紀末至20世紀初期，舊金山華埠內紛紛成立更多規模較小的鄉親和商業僑團。中華總會館不僅扮演最高領導團體的角色，也調解華埠各僑團之間的矛盾和分歧。據估計，至今舊金山華埠仍有逾200家鄉親及僑團組織。
前美國華人歷史學會理事會主席陳啟輝表示，中華總會館是於那一年在舊金山華埠創立，意見不一。已故美國華人歷史學家麥禮謙曾指出，1849年已有華商在華埠成立公司，以維繫華埠的秩序和社區的互動，但無法考究其確實的名字。
陳啟輝說，根據華裔作家William Hoy的著作，成立於1951年的岡州總會館，是第一個在舊金山華埠成立的僑團，其他消息來源則稱最早的僑團是成立於1849 年。
陳啟輝是舊金山出生的第四代華裔，他的祖父於1867年出生在舊金山華埠。他說，「1882年排華法案引發廣泛的反華情緒後，聯合各僑團組織更大的團體有其必要性，且這項需求變得更為強烈。在當年中國駐舊金山總領事的鼓勵下，六個僑團，包括岡州、寧陽、三邑、陽和、合和、人和與肇慶於1882年聯合成立一個更大的團體。」到了1901年，陳啟輝指出，中華總會館正式立案創會。
陳啟輝讚揚中華總會館的貢獻時說，中華總會館在倡導華裔社區權益和團結全球華人團體上發揮了重要影響力，包括努力打擊反華人的立法，並在拉丁美洲的歧視性事件中提供支援。
1911年之前，陳啟輝說，中華總會館支持中國滿清政府，但在1912年中華民國立國後，改為支持新成立的中華民國政府，廢除不平等條約，並致力打擊歧視華人的立法。長久以來，華埠的商界領袖領導中華總會館，支持自由企業，並在地方和全國政治層面上代表華人社區發聲。
中華總會館不僅是僑團，也是替整個華人社區爭取平等權益的民權組織。逾百年來有許多具歷史意義的法庭案例是源於中華總會館，受到歧視的華裔向中華總會館求助後，中華總會館協助及支持原告人提出訴訟。
人和總會館主席蔣澤綿說，中華總會館逾百年的歷史告訴大家，當有華裔僑民前來求助後，中華總會館總是設法聘請最好的律師，為他們在法庭上爭取平等權利和平等機會。因此最終由法院作出許多具歷史意義的重大裁決，不只使華人社區獲益，也讓各族裔社區受惠。大家都以中華總會館百多年來的巨大貢獻感到驕傲。
中華總會館參與訴訟的著名案例包括1898年聯邦最高法院裁決的「美國控告黃金德案」。最高法院在案中裁決，不論其種族或父母的國籍為何，在美國出生者都享有出生公民權。
黃金德1873年出生於舊金山華埠。他的父母在華埠沙加緬度街經營商店。因為排華法案，黃金德的父母感到失望而回到中國居住。黃金德於1894年11月15日21歲之年，回到中國探望父母。1895年回美，郤被美國海關人員基於排華法案而扣留及拒讓他入境。
黃金德得到中華總會館的支持，聘請律師控告美國政府。他一路上訴至聯邦最高法院。最高法院於1898年3月28日裁決黃金德勝訴，肯定任何族裔人士在美國出生就自動享有公民權。
舊金山大學法學院前院長兼人權律師崔偉納 (John Trasvina) 2023年曾策畫黃金德案例滿125周年的慶祝活動。崔偉納慶賀中華總會館創會滿175周年時說，「1890年代，美國沒有華裔律師。中華總會館為黃金德找到了律師，使黃金德能夠一路上訴至聯邦最高法院，捍衛身為美國公民享有的民權和尊嚴。」
崔偉納又說：「1898年最高法院裁決黃金德勝訴的案例，維護了美國憲法中與生俱來的公民權—所有在這裡出生的人都是美國公民。來自不同背景的人都在這場法律訴訟中受益，使在美出生的人不再被排除在美國之外。黃金德案是中華總會館為所有美國華裔和其他社區留下的重要資產。」
「益和控告霍普金斯」案例是中華總會館參與的另一項歷史性裁決。聯邦最高法院於1886年裁決，舊金山華埠的益和洗衣店勝訴，並確認美國憲法下的平等保護條款，禁止美國政府單位基於種族的差異而有歧視性的執法。
益和洗衣店案源於1880年，當時舊金山市議會通過一項健康安全條例，規定所有設在木造建築物內的洗衣店，必須得到市議會的同意取得許可證才能經營。當時全市共有320家洗衣店，其中約95%設在木造的建築物內。此外，約三分之二的洗衣店是由華裔經營。
雖然該法例的條文沒有明顯針對華裔洗衣店業者，但當法案實施後，舊金山市內所有的華人洗衣店都被拒發許可證。但每家由白人經營的洗衣店郤順利取得市府核發的許可證。
益和洗衣店的老闆李益在木造建築物內經營洗衣店已逾20年。因拿不到許可證，他拒絕停止經營洗衣店，結果被罰及被舊金山法警逮捕。1885年至1886年間舊金山的法警局長是霍普金斯 (Peter Hopkins)，李益提出訴訟，並將案件一路上訴至聯邦最高法院。
為歷年來重要的聯邦最高法院案例拍攝紀錄片及影片的「美國憲法計畫」，曾將益和洗衣店的案例拍成影片。該計畫在描述益和洗衣店的案例時寫道：「最高法院裁定，根據第14條修正案的『平等保護』條款，舊金山市政府執行的法令違憲。這是聯邦最高法院第一個作出這項保護所有族裔人士享有平等權益的裁決。」
隨著越來越多在美國長大的華裔入讀法學院成為律師，以及近數十年來全美有更多的亞裔民權和法律團體成立，中華總會館的角色在轉變中，擴展至擔任政府單位與華人社區之間的橋樑。
近數十年來有政府官員和競選公職的候選人出席中華總會館的活動，包括每月舉行的例會及慶祝活動。中華總會館並提供了一個平台，讓他們發表政見。175年後的今天，中華總會館仍然在華埠十分活躍，且保持其領導地位。
