长者也爱搭乘自动驾驶车, Waymo 提供逾1000万次旅程服务
旧金山 — 旧金山市长罗伟逐步开放更多地点让自动驾驶网约车 Waymo扩大服务范围，包括旧金山市中心区市场街 (Market Street) 和旧金山国际机场 (SFO)。与此同时，Waymo 正积极鼓励所有年龄层人士，包括长者，尝试搭乘该公司提供的无人驾驶计程车，使用新颖、安全及方便的交通服务。
上届市长任内，多年来旧金山市中心区市场街禁止私人汽车通行。近几年市场街上的 Westfield 购物中心及邻近商店的空置率高达 90%，部份原因与市政府的政策有关。
新任市长罗伟由2025年8月26日起，将原来只让市公车使用的市场街，开放给三大网约车服务公司，包括Uber、 Lyft 及自动驾驶网约车Waymo。
罗伟在宣布开放市场街供私营网约车公司时表示，「由8月26日起，Waymo 及符合规定的Uber 和 Lyft Black 车辆，将可在非繁忙时段在市场街行驶。这条商业走廊对旧金山的经济复苏至关重要，扩大交通服务及让民众有更多公交工具选择时，将有助鼓励居民重返市中心区，享受市中心区提供的各项服务。」
罗伟又说，他将同时配合增加 Muni 市公车的服务，以便将乘客接送往返市中心区。市府将监督 Muni公车的服务水平和速度。他相信开放市场街给网约车服务将不会对大家带来影响，但市府将评估开放市场街后的情况。
当年禁止私人汽车进入市场街的原因，是提高市公车的服务效率及鼓励民众多在市场街走路，不受太多汽车的影响。罗伟说，他希望大家仍然如旧继续在市场街骑自行车和步行，同时间也可有网约车服务。他相信市场街及邻近的餐厅都可从中受益。联合广场的购物区也将受惠，并吸引居民游民重返市中心区。这是协助旧金山恢复繁荣景象的途径之一。
罗伟又于9月16日宣布，旧金山国际机场 (SFO) 已与Waymo公司签署了自动驾驶汽车测试和营运试点许可证，允许该公司接送乘客往返旧金山机场。
根据罗伟公布的资料，Waymo在旧金山国际机场的营运将分三阶段进行，包括职员驾驶车辆测试、Waymo 与机场员工共同进行无人驾驶车辆测试，及最终为乘客提供付费的自动驾驶服务。
Waymo的无人驾驶研发工作于2009年由谷歌（Google）公司启动，并于2016年创立门户成为一家独立运作的公司，总部设在山景城。
阿里桑纳州的凤凰城于2018年成为 Waymo公司首个推出全面自动驾驶网约车服务的大都会城市。 2022年旧金山是第二个推出这项服务的城市。洛杉矶则于2023年推出。亚特兰大和德州的奥斯丁市紧随其后。目前 Waymo正策画在佛罗里达州的迈阿密市、首都华府和德州达拉斯市推出自动驾驶网约车服务。
Waymo于2025年5月20日宣布，该公司在全美五大地区推出的无人驾驶网约车服务，包括凤凰城、旧金山矽谷、洛杉矶、亚特兰大和奥斯丁，已提供超过1000万次自动驾驶网约交通服务。
大家普遍认为，Waymo 的大多数乘客是年轻的专业人士。然而，许多由于年龄原因而决定不开车的长者，对自动驾驶汽车服务十分感兴趣，优点在于他们可以随时透过手机程式要求接送服务，而不必依赖他们的孩子或朋友。
经过四个月的筹划，旧金山北岸区电报山社区中心老人/家庭服务和社区关系总监高兰蒂（Koletti Leha Ieremia）于8月22日邀请Waymo公司到北岸区为他们的长者推介自动驾驶网约车服务。
高兰蒂兴奋地说，这个构想是来自一位长者的生日愿望。该长者提到其生日愿望是希望搭乘Waymo汽车。这个简单的愿望于是激发她主动与Waymo联络提出双方合作的建议。
前后经历四个月的筹备后，结果实现了这个生日愿望。高兰蒂与长者对体会搭乘Waymo汽车的感受相同，十分兴奋。
Waymo公司安排四名职员代表支持这项活动，同时以英语和粤语进行。他们向长者及参加者讲解自动驾驶汽车的技术，乘客如何可下载和透过手机应用程式要求服务。
高兰蒂说，这次活动的其中一大亮点，就是她看到91岁的余姓华裔长者Teresa Yee第一次体验搭乘Waymo的无人驾驶汽车。Waymo安排四辆汽车为这次活动接载长者，每位参加者可在10至15分钟的免费车程中，亲身了解车内的技术及运作。她看到Teresa和其他长者脸上洋溢的笑容和兴奋的心情，他们说从未想过有这样的机会。
当天的活动共有23位参加者。高兰蒂说，他们已经讨论有意于明年年初再举办第二场活动，让更多长者受惠。
参加活动的长者一致说，他们在搭乘Waymo汽车的过程中，感到安全，包括当自动驾驶车灵活地穿梭于北岸区和邻近华埠地区的高高低低山坡之间。
「这是一次精彩而有趣的旅程。」谭姓华裔长者Kathy Tam在搭乘Waymo汽车后分享经验时说。
她说，透过手机程式呼叫Waymo服务，似乎并不困难，因为她早已习惯使用手机应用程式。她同时感到乘坐 Waymo 汽车有很多功能和优点，包括可以在车内听音乐，如果Waymo车内或车外有任何紧急状况，大家可以与真人职员在车上通话。大家也可以慢慢上车，将行李放到后车厢，尤其是老人，动作较慢，需要更多时间上下车，不用担心被人催赶。
Waymo 公关经理Anjelica Price-Rocha告诉「风报」，Waymo 欢迎所有年龄层和社区人士尝试搭乘他们提供的无人驾驶接送服务。
她指出，Waymo已经与长者团体和社区组织合作，特别是服务在交通议题上的弱势社群，希望加强相互间的合作和往来。
民众可透过Waymo的网站了解更多相关的社区团体合作资讯，网址：www.waymo.com/community/voices.
Price-Rocha 表示，除了西班牙文和中文之外，Waymo 已在其 iPhone手机程式作业系统中增加了数十种语言，供本地和来自全球各地的乘客挑选使用。
数周前Waymo 刚将服务扩展至旧金山市中心区市场街。 该公司的共同行政总裁Tekedra Mawakana 表示，「自2023年Waymo在旧金山商业化运营以来，旧金山市民已将Waymo融入日常生活，我们感到兴奋鼓舞。Waymo已在运营的地区改善了道路安全。」
Tekedra Mawakana 又说，「每周居民和游客都在旧金山市内穿梭来回数以万次计算，包括上班、购物、就医，甚至家庭聚会等，他们多是结合旧金山众多不同的交通工具出行。我们感谢市长罗伟邀请Waymo加入服务，成为大家进出历史悠久市场街的交通工具选择之一。」
