意見：為舊金山每個社區和下一代發聲

近30年前，我以移民身分來到舊金山。我在這裡安家落戶，在這裡工作，在這裡養育子女。我的兩個兒子都在舊金山出生，這座城市成為了我們的家。

今天，我以獨立候選人的身份競選舊金山第二區市議員。我也是這項選舉項目中唯一的亞裔女性候選人。

我以身為美國泰裔和東南亞裔人士而感到自豪。我深知代表性的重要性，尤其對那些在政府中常常感到被忽視的移民和亞裔社區。

但我不想讓大家僅僅因為我是亞裔、女性或移民而投票給我。

我希望大家評審我的標準是：我是否聽取民意，我是否積極參與，及我是否願意為所有人服務。

我從未想過要競選公職。我投身公共服務之路，始於2021年，當時我的父親維查．拉塔納帕迪（Vicha Ratanapakdee）在舊金山晨練時遭到襲擊死亡，享年84歲。

父親的離世，改變了我的人生。我開始為受害者、老年人、移民及他們的家庭奔波發聲。我創立了「維查．拉塔納帕克迪正義基金會」，之後我又擔任了舊金山移民權益委員。

透過這些工作，我深刻體會到，社區的代表聲音至關重要。但僅僅擁有說話權並不足夠。政府必須聆聽其服務對象的聲音。在我的競選過程中，這一點變得特別清晰。

我走訪了第二選區的居民，並與他們直接交流。我接觸了老年人、家長、租屋者、業主、工人及小商業者。

我一次又一次地聽到同樣的抱怨：大家感到市政府沒有聆聽他們的聲音。

居民們向我抱怨公共安全、房屋發展、交通、街道清潔、及小商業者要苦苦掙扎等問題。他們擔心舊金山的發展方向是否正確，及在重要決策過程中，他們的聲音是否能被聽到。

這些並非亞裔問題，也並非移民問題，而是整個舊金山的問題。也因為如此，我選擇以獨立候選人的身份參選。

我相信，地方政府應該優先聆聽居民的聲音，而非政治考量。只要能為我代表的居民商家謀福利，我願意與任何人合作。

如果我當選，我將不僅僅代表亞裔、移民或女性，我將代表第二選區的每位居民。

我也在思考，我們究竟要為下一代留下什麼。

我的兩個兒子都出生在這裡。舊金山是他們唯一的家鄉。我希望他們、及所有在這裡成長的年輕人，都有機會留在舊金山，在這裡工作，在這裡建立家庭，在這裡創造未來。

近30年前，舊金山給我開啟新生活的機會。如今，我想回饋這個我視為家園的城市。

我的移民經驗是我生命中不可或缺的一部分。我的泰裔和東南亞裔身分是我的一部分。我父親的遭遇是我成為權益倡議運動活躍人士的原因之一。

但這場競選的意義遠不止於我的個人故事。這次競選是關乎居民的聲音是否被聽到、關乎政府是否聽取民意、關乎我們將為子孫後代留下怎樣的舊金山。

今年11月，第二選區的選民將有不同的候選人供他們選擇。

我請求第二區選民將選擇支持一位候選人，她能夠真正聽取民意、積極行動、並代表所有人及未來以舊金山為家的子孫後代的聲音。

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拉塔納帕迪是11月3日舊金山選舉第二選區市議員候選人。她是「維查．拉塔納帕迪正義基金會」創會人和行政主任。自2024年8月起至今，她擔任舊金山移民權益委員。